Interview de Nicolas Carboni, Président de la SATT Conectus Alsace

Nicolas Carboni, Président de la SATT Conectus Alsace

« La preuve de concept fait le plus souvent appel à des expertises ou capacités (prototypage, ingénierie, scaling up, etc.) qui ne sont pas présentes dans les laboratoires : nous nous tournons alors vers les SRC. »

Comment est née la Société d’Accélération du Transfert de Technologies (SATT) Conectus Alsace ? Quelles sont les missions les actions de Conectus Alsace pour les PME ?

Il nous faut pour cela remonter à nos débuts, il y a plus de 8 ans . Conectus Alsace s’inscrit dans la continuité d’un travail de structuration régionale de la valorisation de la recherche entrepris dès 2005 pour fédérer tous les acteurs de la recherche publique en Région Alsace. En 2006, Conectus est créé et est à l’époque le seul DMTT français (Dispositif Mutualisé de Transfert de Technologies) à rassembler tous les acteurs de la recherche publique sur une région. Par ailleurs, le Réseau Conectus Alsace opérait dès 2006 un « fond de maturation », qui a investi plus de 5,3M€ sur la période.
En 2011, Conectus Alsace est candidate à l’Appel à Projet SATT dans le cadre des Investissements d’Avenir et devient en janvier 2012 la première SATT à voir le jour. Financée à 100% par l’Etat sur le Fonds National de Valorisation dont l’opérateur est l’Agence Nationale de la Recherche, la SATT opère sous statut de droit privé. Loin de représenter une « structure supplémentaire », la création de la SATT Conectus Alsace a constitué un facteur majeur de simplification du dispositif régional de valorisation. C’est ainsi qu’aujourd’hui, la SATT Conectus Alsace organise son activité autour de deux cœurs de métiers : l’investissement dans la propriété intellectuelle, la maturation, et la gestion du licensing (avec pleine délégation de gestion et de signature), ainsi que le développement et la gestion des contrats de recherche partenariale.

Notre activité d’investissement mobilise plus de 90% de nos ressources financières et représente, au 31/12/13, près de 6M€ d’investissement dans la propriété intellectuelle et la maturation des technologies issues des laboratoires publics alsaciens. Le cœur de nos enjeux se situe ainsi autour de cette activité, en particulier dans notre capacité à ancrer les programmes de maturation que nous finançons dans une réalité industrielle, et dans notre capacité à identifier et convaincre les bons partenaires pour ce faire.

Une convention de partenariat entre l’ASRC et Conectus Alsace a récemment été signée. Comment l’ASRC et les SRC peuvent-elles être complémentaires aux actions de Conectus Alsace ?

Qu’il s’agisse de transfert de technologies (le plus souvent issues d’un investissement en maturation) ou de recherche partenariale, Conectus Alsace s’appuie sur des partenaires régionaux et nationaux qui constituent autant de relais vers les entreprises innovantes sur notre territoire. La collaboration avec l’ASRC était une évidence, car cette association fédère de nombreuses entreprises intéressantes à de multiples égards pour Conectus Alsace.
D’abord, dans le cadre des programmes de maturation dans lesquels nous investissons, nous avons besoin de nous appuyer sur des prestataires en capacité à mettre en œuvre un programme de recherche appliquée ou de développement. En effet, la « preuve de concept » fait le plus souvent appel à des expertises ou capacités (prototypage, ingénierie, scaling up…) qui ne sont pas présentes dans les laboratoires : nous nous tournons alors vers des SRC pour porter tout ou partie de ces programmes. C’est ainsi, à ce jour, plus de 2,5M€ de contrats qui ont vocation à être confiés à des SRC pour la réalisation de nos programmes de maturation. L’ASRC joue ici un rôle « d’apporteur d’affaires » pour ses membres, en nous aidant à identifier le ou les prestataire(s) en capacité à répondre à notre besoin.
D’autre part, ces entreprises peuvent parfois être intéressées pour exploiter certaines de nos technologies : dans ce contexte, l’ASRC nous aide à identifier les membres qui pourraient être intéressés par une licence d’exploitation sur certaines de nos technologies.
Enfin, nombre de membres de l’ASRC s’impliquent dans des projets de R&D collaboratifs, et ont besoin de pouvoir rapidement identifier des équipes académiques disposant des compétences ou capacités de recherche requises pour un projet en particulier. Avec près de 4500 personnes œuvrant dans les laboratoires de recherche publique alsaciens, et une base de cartographie des compétences très performante, Conectus Alsace est en mesure de répondre très rapidement à de telles demandes.